張宇靈是一名考古學家，港鐵沙中綫宋皇臺站的宋代井口遺迹、大埔碗窰的青花瓷窰址，他都有份參與發掘及進行考古調查。在訪問中，他毫無保留地暢談考古行業概況，「我曾在一次訪問中提到：『考古工作是在掘垃圾。』引起行家不滿，但我認為只是如實陳述。」他笑說，考古學家看似很「威」，但待遇遠不及其他專業人士，卻讓他在精神層面上十分滿足。對於未來個人發展，他坦言已有數項計畫，期待疫情過後，能夠逐一實現。

「以前與家人去旅行，就很喜歡遊覽博物館、皇宮及古迹等文化建築。」張宇靈回想，自己從小就對歷史文化抱有興趣。高中時期，他趁大學開放日到中大參觀，確認中大人類學系是他夢寐以求的學科。但他高考成績未如理想，轉到美國升學，並修讀人類學，及以考古學為專修範疇。

遠赴海外升學，又選擇入讀冷門學科，張宇靈坦言當時沒有思考出路問題，「我選科是以興趣為先。」既然可修讀有興趣的學科，原以為他可盡情分享樂事，誰知他話鋒一轉，突然訴起苦來，「很多人都以為人類學是一門純文科，我可以肯定告訴你絕對不是這樣。因為除了要學習人類學五大範疇外，還會學習歷史、地質、生物、化學、統計等科目。」當中原來涉及他的數學弱項，令其本該充滿樂趣的心儀學科，頓時艱難十倍，他唯有加倍努力學習，結果順利畢業之餘，更在最後一年榮獲獎學金。

客戶不會主動聘考古顧問
大學畢業後，張宇靈留美工作，其間機緣巧合認識一名中大歷史系的教授，「他介紹我到中大擔任研究助理，及修讀歷史哲學碩士課程，於是我半年後決定回港。」完成碩士學位後，他找到一份環評公司的職位，擔任港鐵沙中綫宋皇臺站的考古學家。他每星期工作六
天，朝九晚六，月薪卻只有一萬五千元；加上在地盤日曬雨淋，令他長時間休息不足，最後工作了九個月便離職。

後來，張宇靈認識了一位朋友，並決定在2014年一起創辦考古工程顧問公司。他指其公司為政府、地主、發展商或工程公司提供考古顧問服務，透過發掘等方法，評估該地方是否具有考古價值，「我們會提供保育方案及監察執行進度。」全港有二百多個地方被政府評為具考古價值，若工程項目觸及這些地方，發展商事前必須進行考古評估。他說，現時商業考古都是需求主導，客戶幾乎是被逼才會找上他們，「從地主或地產商的角度，自然希望減省不必要的支出，所以他們又有甚麼誘因，花幾十萬聘請考古顧問？」

政府曾考慮將碗窰申世遺
這幾年來，張宇靈的公司接到五個受政府委託的項目，當中最讓他深刻的是大埔碗窰，「他們計畫鋪設污水渠，我負責調查下碗窰的考古價值，確保古物可以得到妥善處置，不被工程影響。」他不諱言，由前期到後期工作，整個考古過程可橫跨數年時間。

碗窰早在明代已有人經營窰場，一直至民國時期，都是青花瓷器生產地方，「因為中國多年來的政治運動，令碗窰成為中國碩果僅存而又完整的生產陶瓷遺址。」張宇靈說，以前碗窰山上有用作出產瓷器的土礦，亦有過濾及處理原材料的地方。原來政府更曾考慮將此地申請為世界文化遺產，「申請世遺的準則要符合『有形』及『無形』兩大條件，但當地居民已沒有人懂得生產陶瓷，故不符合申請資格。」

張宇靈認為，政府的考古工作其實做得不錯，例如1997年，就曾經在馬灣發現新石器時代晚期墓葬群，當年被列為全國十大考古新發現之一，其後運送到文化博物館展覽。「但始終香港在歷史上一直處於邊疆地區，遠離政治核心地帶，所以沒有太多具規模的古迹遺址。」

疫情後擬辦深度遊團
從事考古工作接近十年，張宇靈形容，每當發掘出古物時，他猶如穿梭回到古代一樣，「身邊好像瞬間出現古建築，我開始思考古人的生活型態。這種帶點浪漫主義的想法，令我可從工作中獲得滿足感。」

張宇靈曾在一次訪問中，提及考古工作與「掘圾垃」無異，引起部分行內人士不滿，但他認為自己如實陳述、形容貼切，「畢竟考古學家的工作，就是要從一堆看似沒人要的東西中，尋找具價值的古物。」然而，他稱現時香港只有十多位商業考古學家，行頭窄，起薪
點亦只有一萬三千至一萬四千元，「這行不像工程界般，可按年資或職位計算薪酬，有清晰的前景。」他續指，因為每家公司進行考古項目的成本相差不大，有同行為求取得壟斷地位，願以蝕本價承接項目。

由於他與夥伴在公司發展上存在分歧，故決定完成手頭上最後一個項目便會分道揚鑣。他已規劃疫情過後的個人發展，包括與中大歷史系的師弟共同設計歷史課程，結合各人的熟悉範疇，如新界史及殖民史等，提供課外活動方案予學校；舉辦有考古行程的文化深度遊
團，並由自己親自帶隊；以及到美國修讀博士學位課程，希望研究美國早期華人淘金潮的歷史課題。

（本文轉載自2020年8月7日《星島日報》）