(星島日報報道) 社會工作有別於一般的社會科學學科，除了因課程獲社會工作者註冊局認可，亦由於平均起薪點達每月兩萬五千元，每年吸引不少學生報讀。除了資助大學，多所自資院校，包括明愛專上學院、宏恩基督教學院及樹仁大學亦有開辦社工學位課程。有教授社工課程的學者表示，畢業生出路廣泛，除社福機構外，近年安老院舍、國際救援組織，甚至議員助理等亦有聘請社工畢業生。

繼幼兒教育，社會工作是大學聯招中競爭最激烈的學科。根據政府的一般職系總薪級表計算，持本港大學社會工作學位及成為註冊社會工作者的畢業生，可申請社會福利署助理社會工作主任，起薪點為月薪二萬九千多元；其他大部分非牟利機構，於一筆過撥款下及按個別機構薪級制，以年資調整薪酬，平均起薪點約兩萬五千元，可見就業前景吸引。

隨着人口老化、新來港家庭等社會問題出現，社福界對社工人手有一定需求。本港目前有三所自資院校開辦社工學位課程，以明愛專上學院為例，其社會科學榮譽學士課程提供三個主修範疇，包括心理學、社區研究及社會工作，專修社工的畢業生可成為本地註冊社工，於公營、私營或非牟利機構擔任社工。

宏恩基督教學院有開辦自資社工學位課程，系主任李健賢表示，社工課程畢業生不止限於申請社會福利署和社福機構的職位，「國際救援組織，如紅十字會、世界宣明會等，希望聘請有社區發展經驗的人士；本港私營安老院舍數目增加，社工的角色能協助長者院友申請政府援助。此外，畢業生亦可申請成為公共政策分析員、議員助理等。」

至於報讀社工課程的學生宜具備甚麼條件，李健賢認為，學生的性格相當重要，「社工是一份需要外展的工作，學生除了要願意與人溝通，亦要容易適應不同環境和肯花時間觀察入微，例如在醫院遇到不懂表達自己的病人時，社工能發揮其專業作用。」此外，學生亦須有使命感，尤其對扶貧助人的工作充滿熱誠。

由於課程畢業生可成為註冊社工，因此學生須符合社會工作者註冊局的實習時數要求。李健賢表示，宏恩的學生須到兩間不同的機構，完成不少於一千小時的實習時數。他預計，新學年提供六十個學額，申請人須接受個別面見，而目前已派出三十多個「有條件取錄」，故在聯招放榜後仍有學額取錄學生。


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