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Christo於理工大學設計學系畢業,曾從事藝術相關工作,並在創意書院任教長達八年之久。在容許學生自由創作的書院?,學生的確擁有更大的空間,以藝術表達自己。然而她發現,無論學校在硬件上提供多大的發揮空間,學生在個人成長及情緒管理等方面未準備好,多有趣的活動也無法吸引他們參加,「學校也只會成為學生的安全網,他們或會需要老師更多的參與及指導,難免會有缺乏自主的表現。」
她又觀察到,現時普遍的生涯規劃教育,主要是安排學生通過一日見習或訪問,嘗試體驗及了解不同職業的工作性質,較少探索人生意義。「其實人生與工作是不可分割的,見習的定義又是否這樣狹窄呢?」於是她萌生了一個想法,為年輕人設立一個具生命意義及價值、讓他們接觸社區的見習計畫。
創社區見習 以繪畫作媒介
Christo最初以在校學生為計畫試點,透過藝術方式作為學生表達情感及了解自我的途徑。當離開學校後,她與朋友自立門戶,創立社區見習(Social Intern)。「我們與社福機構或非牟利組織合作,為年輕人舉辦一些社區活動,讓他們先了解自己,再學習與人合作,從而找到屬於自己的角色及定位。」
為讓年輕人增加對自己的了解,Christo會帶他們到公園實地考察,從環境?感受周圍事物與個人之間的連繫。「我會讓他們留意公園內的所有細微之處,並將它繪畫出來,任由他們自由發揮。」她笑言,「我發現年輕人繪畫的,與物件的實際形態並不相似。」她還會要求他們在畫作上,繪畫公園內某一與自己有關的物件。「有年輕人繪出公園長椅下的蒼蠅紙,亦有人以被粗壯大樹包圍的纖幼樹幹,代表自己是群體中毫不起眼的角色。」
「不懂用藝術表達自己,並不代表藝術不能替你表達」是Christo從事藝術教育的深刻領悟。「很多時年輕人未必能解釋到作畫的含意或心路歷程,作品往往卻蘊含?他們的成長經歷及情緒。」Christo觀察到,不論是在校學生或是機構接觸的年輕人,他們都有?共同點,如自信心低、容易放棄,及被大環境影響,情緒起伏大等;但他們的可塑性高,而且擁有願意嘗試的勇氣和膽量,「他們比自己想像中更有能力。」
自覺不快樂 抑鬱十年
近年抑鬱症患者的個案增加,甚至有年輕化的趨勢,Christo回顧自己的人生經歷,她自覺從小到大都不快樂。「雖然我在一個生活無憂、健全的家庭中長大,但我時常想生活是否可以不止如此?」為要尋找答案及人生出口,她讀過很多有關算命、身心靈等相關書籍。
大學畢業後,她獲得獎學金修讀碩士學位,卻迎來讓她進退兩難的選擇。「當時教授鼓勵我攻讀博士學位,但我對寫論文、做研究等一竅不通。我無法為自己定位,既不再是做藝術的,又不是社會科學系的學生,自覺兩邊不是人。」這種孤單讓她陷入痛苦,甚至要尋求大學社工的幫助,進行為期一年多的認知療法。
「我很勤力,社工吩咐要做的練習全都完成了,但我仍然覺得很痛苦。」Christo後來經社工轉介,到公立醫院的精神專科求診。「醫生要我回答二十條問題,最後診斷我有嚴重自殺傾向,情況嚴峻得須於兩星期後見顧問醫生。」這個吃藥診症的過程長達十年之久,期間更出現不少副作用,如昏睡、腦袋空白,失去了創意和情感,沒有靈魂,只剩下行屍走肉的軀殼。
掉不需吃的藥 自行療瘉
身體再也承接不了這段狀態,Christo幾經掙扎還是決定自行斷藥。「最初斷藥其實好驚,不但出現極頭痛、嚴重口乾等生理反應,更重要是情緒又再回到起點。」對人生尚未找到出口的她,於2010年在老師的鼓勵下接觸佛學及禪修,惟靜坐操練並非一朝一夕能夠練成,「之後我認識了自然療法的『巴哈花精』,花療讓我平靜下來,令情緒達到保元的狀態。」
Christo的情緒兩極化,曾被朋友形容為「超級雙子座」,找對了方法讓情緒漸漸回到平衡點;其後她更透過學習「人類圖」(human design)重新認識自己,「原來想像中的我和現實的自己存在很大差距,我就如年輕人一樣,低估了自己的能力,或將力量用在『鑽牛角尖』等不恰當的地方。」相對成為年輕人的領袖,她發現自己更適合成為別人的嚮導和聆聽者。
學會放過與包容 擁有更大同理心
Christo總結自己過往的人生,她深明經歷讓她擁有更大的同理心。「有時年輕人和我分享,他們找不到人生意義,我是完全明白和理解。」幸而,她懂得轉念,明白「放過自己,包容自己」這個道理。「我常常對年輕人說,有情緒是正常不過的事。現階段未找到方法,不等於一輩子也找不到。」只要尚有一口氣,生存多一秒鐘,我們就能為自己製造多一個機會。
她現在身體力行的陪伴年輕人,尋找他們的人生方向及意義。Social Intern一直積極為年輕人尋求各種社區服務的可能性,讓他們了解成長經歷如何建構他們的價值觀,從與人合作中建立自信。「我們期望能營造更大的自由度及空間讓年輕人分享,學習與人互動,改變他們對人生及工作的態度,最終能踏上屬於自己的人生路。」
Christo未來會繼續為有需要的年輕人提供身心靈輔導,亦會到校和學生進行創意思維培訓。「Social Intern則主力為年輕人提供心理培訓及情緒保元的前期工作,亦會陪伴他們參與更多進入社區的活動,讓他們連接社區,發掘個人專長。」
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