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重見天日
談到虎豹別墅，它大抵是上一輩港人的文化記憶，其中西結合的特色建築與壁畫，如定格了的殖民歷史，乃重要的時代寫照，早在上世紀九十年代傳出拆毁的消息，大眾市民均感惋惜。最後，2001年政府收回別墅作保育用途，並於2004年拆去「萬金油花園」部分。直至2009年，虎豹別墅建築群被列為一級歷史建築；胡文虎慈善基金及虎豹音樂基金，終在2011年獲政府「活化歷史建築夥伴計畫」的支持，將虎豹別墅活化成虎豹樂圃，讓重要的古迹得以重見天日。
如今走在位於港島大坑道虎豹別墅的原址，遙遙可見「虎豹樂圃」四字刻在石屎灰牆上。充滿現代感的建築群接通古雅的大宅及涼亭，門前仍有不少鮮明的歷史遺痕，好像老虎雕塑，以及印有「萬金油花園」的長椅。鋼琴家Sheryl由去年10月擔任總監，銳意將虎豹樂圃發展成持續且具遠見的中西音樂學院，以音樂翻新古迹。她留意到大宅內的寬敞空間，原來的房間被一一改造成課室與活動室，她更藉此策劃亞洲首個在古迹內的室樂課程系列。「香港大多學習音樂的地方都是十分狹窄，也限制了學習音樂的類型。因此有這個難得寬闊的學習音樂空間，我希望能開創小組室樂課程，讓學生們能通過音樂學習團體精神與溝通。」
身心靈經驗
虎豹樂圃早在正式進駐古迹前，已於2014年起租借不同場地以開辦短期的音樂課程，累積了不少學生。如今，樂圃終能以大宅作長期據點，也可善用內?空間。Sheryl認為，音樂教育與古迹息息相關，好像大宅「樓底高」，使音樂悠揚，繚繞不散；木質地板也可加強演奏時的音色，提供了優秀的條件。大宅環境幽雅，確實讓人沉醉於音樂，陶冶性情。Sheryl分享，大宅內的珍貴歷史文物也將陸續展出，並在展覽中配以音樂表演，融合古迹與音樂。「學生們在這?上課，不止學習音樂，也開始對這座古迹及其歷史產生興趣。更有學生主動申請成為導賞員，接受訓練，更了解虎豹別墅的深厚歷史。」
事實上，虎豹樂圃雖以音樂為本，卻不止於音樂。Sheryl道出樂圃的三大發展元素：音樂、保育與社群，而宗旨亦是探索美好的生活。因此，Sheryl強調，虎豹樂圃的音樂課程可讓學生在學習音樂的同時，也學習與人溝通，並且結合身心靈的慰藉。是故樂圃邀請音樂治療師與臨場心理學家為學生們餵養心靈，更開辦瑜伽課程，讓學生可作全面的身心學習體驗。「學習音樂也是一種重要的身體經驗，須感染全身。好像我們須認識學習樂器時的正確姿勢，才能協作紓緩。」
文藝交流平台
虎豹樂圃也嘗試通過音樂將古迹歷史帶回社區。除了舉辦定期的公眾導賞團，展示古宅的歷史，樂圃更與其他學校的合唱團與音樂課程連結與合作，使音樂的群體受眾愈漸寬闊。今年盛夏，虎豹樂圃便舉辦過《夏日室樂節》，邀請課程中的老師與學生合作演奏，更有外來的學生與社區中心的老人等共同演出。Sheryl說到，一方面學生們能學習如何與陌生人合作，甚或是世代相異的人，如何通過音樂修補關係。Sheryl笑言，另一方面，當老人家來到大宅，也不禁懷念起過去參觀虎豹別墅的回憶，並且重拾小時候曾接觸的樂器，實屬難能可貴的經驗。
Sheryl形容，虎豹樂圃視其音樂課程為重要的社會計畫，遠超平素的音樂課程。音樂無分地域，更應是眾人之樂。因此，虎豹樂圃亦與不同社區中心合作，提供部分免費的學額予貧困的學生，帶來珍貴的學習機會。Sheryl亦希望將虎豹樂圃打造成獨特的文藝交流平台，鼓勵不同機構與單位成為合作夥伴。好像本地聲音藝術組織S o u n dPocket亦將舉辦工作坊，展示場地特定的音樂作品《亞特拉斯．六》。設計團體Design Trust亦是合作夥伴之一，年輕設計師根據大宅內的物件重新設計新的作品，也是另一種新與舊的思考與對話。
話你知
訪客可於開放時間內（每日上午九時至晚上七時；最後入場時間：晚上六時），免費參觀樂圃地下大廳及私人花園範圍，毋須登記。如欲深入參觀整個樂圃，可登記參加免費公眾導賞團（以粵語或英語進行）。導賞團詳情及網上登記：www.hawparmusic.org。
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