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經濟學中常說回報遞減定律,意思是:如火車的速度現已達每小時三百公里,如要再快點,需要投入的資金要愈來愈大,但其速度的增加卻不顯著。如果國家要成長,不斷投入資金,但回報卻愈慢,這樣未能支持人口上升,最終生活質素會下降。一般來說,如果經濟增長百分之三,人口同時相同增長,人的生活便沒有改善。筆者有幾點思緒想分享一下,雖然不太可歸納出一些結論:
1.如日本人口減少,出生率低,是否代表每個人的生活質素其實是改善中?
2.知識的分享愈多,不會出現回報遞減;相反,創新是來自利用現有的再加上改良,變成使人活得更好,當初的分享者亦不會因分享而減少了他的回報。如知道了大小不同的紙杯都可以用相同的杯蓋,這知識減少浪費,將之再分享給他人,可能在未來會有更棒的想法。
3.今天的互聯網,基本上以零成本讓好的想法互相學習,會否是工業革命之後的一次新革命?想像在以前,就算有好的想法,起碼要有出版社願意出版成書,又要運到書店,再碰到有心人在適當時候去買來看。如果是外國讀者則要付更高的代價才可獲得資訊。
4.創新更多時出現在有努力動手去求變的人手中,而不是在實驗中搞出來的。今天的谷歌、臉書是在家中的車房創造出來,而不是在史丹福大學的實驗室來的。
5.政府帶頭的指引創新方向,多半是錯誤的。政府沒有帶頭要投資手提電話、個人電腦,諾基亞及微軟都是很小的企業,沒有政府幫助下去改善人們的生活質素。
6.創新最主要是擁有知識的人才加上資金才可,香港兩樣都有。當然,矽谷有更小的風險、更多資金及多國的人才。在亞洲,香港應該比新加坡及台灣好吧?
7.創新科技改變了人們對好生活的看法,一機在手,勝過在家看大電視,地方大不一定是生活質素的保證。有時在想:如果給一間大屋,但其實生活上用不?,為甚麼要把錢放在面積尺寸上?數千元的手機已給人無數娛樂了。
8.知識產權是兩面利劍,一方面它想保護發明家的利益,避免抄襲;但有些公司購入知識產權和專利,自己卻不去生產,反而對後來的創新者收取高昂的費用,或利用官司謀一己私利。
9.經濟增長、科技創新的最終目的是帶來美好的生活,如果忘記初衷,將會是一場悲劇。
10.人不是理性經濟人,是群體,會互相幫助但又會互相比較,所以美好的生活可以是個人
的幸福增加。但若要美好的社會,不能忽略人們相互之間的差距,即一般說的貧富懸殊。另一方面,個人生活質素提升,不能取代互相幫忙而帶來的主觀幸福感。香港在這兩方面都應該加把勁。
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