加國華人愛讀天才班
加拿大的中小學教育，分公立和私立兩大系統，願意自掏腰包付學費的，當然可以選擇學校文化、價值和自己相近、校風嚴謹、走精英教育路綫的私立學校，但要享受免費公立教育，希望得到最高質量的學習經驗，除了慎選校區外，也可以選擇各種特色教育。以多倫多教育局為例，公校中有開辦IB課程，有注重藝術、體育的課程，甚至有類似私立學校的精英課程。而其中廣受華裔家長歡迎的便是「資優課程」（Gifted Program)，也是所謂的「天才班」。
天才班在多倫多教育局中屬於特殊教育，為智力超常的學生而設，特點是更深更廣的課程和因材施教，入學後老師會根據學生的特點，制訂個人教育計畫，這種「優質教育」最受望子成龍的華人家長歡迎，所以有人笑謂現在一些校區的「天才班」都是「清華班」，因為班上清一色都是華人。天才班由小學四年級開始至中學，在三年級遴選學生，三年級秋天時，所有學生都會被邀參加「加拿大認知能力測試」（CCAT）；通過後考試後再由老師評估學生在智力、學術、創意、藝術、領導能力及學習動機幾方面的能力（GRS-S）作出推薦；然後會再進行個人智力測試，以「韋氏兒童智力量表」（Wechsler Intelligence Scale for Children）為根據，取得98分或以上才有機會被錄取。除了學校體制內的遴選途徑，家長亦可自行尋找註冊心理學家作智力測試，然後將成績呈交教育局考慮，這方面的費用需要自付，但許多時家長僱主的醫療保險都會負擔部分費用。筆者有許多朋友，當子女沒有在學校被選上時，都是以這個迂迴方法入讀公校天才班的。五、六年級有時亦會有個別插班學位可供申請。
許多人對天才班趨之若鶩，但並非百分百的人都會唸到高中畢業，有人認為讀天才班考大學佔的優勢不如其他中學課程（例如IB等）；但亦有人認為能夠與其他天才一起學習更有挑戰性的課程，對孩子是個很好的經驗。然而，一位家長在報紙發表的見解令人深思，大意是說：「你必須確保你所做的決定是為了孩子，而不是為了你自己的個人目的（讓你看起來很光采）。一個人不應該通過讀甚麼班被分別出來，而是應該通過自己的優點和缺點被人認識。在學年的終結，或在任何事情結束的時候，當你回看自己，應從心底裏認同自己，而不是別人給你的標籤。這，是我給家裏孩子的訊息。」這位家長的孩子被天才班選上，但父母覺得他在普通班和同學相處得更開心，而家裏也可以給他更多學習上的挑戰，所以最終沒有讓他上天才班。
唸不唸天才班人人有不同的抉擇，但有意讓孩子在加國升學的父母，不應忽略天才班的入讀細則。
熹婷
香港中文大學文學士、教育碩士，曾任職中學教師，移民加拿大多倫多廿多年，任職當地中文傳媒，編採教育資訊
