三年疫情影響幼兒心智發展
不知道香港現年五至六歲兒童有沒有這樣的現象？上學不能忍受和家人分離、 上課難以專心、不懂和同學相處、不懂解決社交問題等。過去三年疫情猶如一場噩夢，只是夢醒了後遺症仍然存在。加拿大卑詩省的學校，老師發現那些在疫情中度過重要成長階段的年幼學生，出現各種學習問題，特別是在情緒和社交上。
一位北溫哥華的小學二年級老師表示自己教學二十九年，去年是首次在開課時感到不妙：「我覺得（學生）在認知和社交情感上，有很明顯的發展遲緩現象。」老師們覺得現在這些一年級和二年級學生，比起之前的同級學生，在社交和情感技巧、解決問題和衝突談判這些事上都要落後，在課室裏也有更強的焦慮情緒和破壞性行為。這位二年級的老師表示以往在開學時稍為複習一下，就可以教授新的課程，但現在卻並不容易，很多學生都需要額外幫忙。其他老師也表示，在低年級學生中，愈來愈多人難以集中注意力和聽從指令。「現在教學的挑戰性愈來愈大，疫情對他們早期成長有很大的影響，這些年幼學生有更的多行為問題，更多的焦慮，教學時要花很多時間在管理個人紀律方面。」一些小學教師和輔導員還指出，擾亂課堂的極端行為有所增加，他們認為孩子在疫情期被隔離留在家裏的時間更多，沒有機會學習社交互動，以至在實體上課時難以適應。
不過一位溫哥華的心理學家表示，其實焦慮才是最大的問題根源：「很多孩子都很焦慮，害怕一些簡單的事情，比如上學，和父母分離，以及其他各種各樣的事情。」他指出這一代的孩子在疫情前，焦慮程度已比以往的孩子高，原因是平日的活動太多、睡眠不足和沒有足夠的戶外活動，而當疫情出現時，這些在發展中的年幼腦袋，更加能感受環境裏的恐懼和壓力，加上這一代的孩子使用電子產品的時間太多，人變得容易分心和不投入。」心理學家稱這種現象為「虛擬自閉症」（virtual autism），因為它有不善眼神交流和早期社交困難等徵狀。「所以我們現在要努力向他們傳遞這樣的信息：學校是安全的；和小朋友一起玩是安全的；去祖父母家是安全的。我們需要引入更多的社交情感學習，教孩子應對技巧，學習感恩，練習呼吸，調節壓力。」
三年疫情過去，我們最缺乏的是人與人之間的情感交流，對五、六歲的孩子來說，那幾乎是他們一半的人生，我們不知道這對他們的一生會造成甚麼烙印，但今天有機會彌補的話，就千萬不要錯過。
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